Vin Diesel nei panni dell'autista più spericolato di Barcellona!
SCHEDA
Sviluppatore: Midway Studios New Castle/Tigon studios
Produttore: Midway Games/Ubisoft
Genere: Azione/guida/free roaming
Forse non tutti sanno che Vin Diesel, uno dei tanti duri hollywoodiani, oltre ad essere un attore di discreto successo è un grande appassionato di videogame, al punto che interamente a sue spese nel 2002 fondò una software house di nome Tigon Studios. Fu nel 2004 grazie anche alla collaborazione con Starbreeze Studios (studio svedese creatore del celebre The Darkness per intenderci) che la soft corporation creata da Vin Diesel divenne famosa, dando alla luce uno dei migliori giochi della scorsa generazione: The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay un innovativo action-adventure in prima persona con elementi del gameplay tipicamente stealth, interpretato dallalter ego digitale di Vin Diesel. Il gioco uscì il primo giugno del
In Wheelman troveremo quindi Vin Diesel digitalizzato nei panni di Milo Burik ,un presunto agente americano proveniente da Miami che dovrà infiltrarsi tra le fila delle malavitose gang spagnole come autista speciale grazie alle sue doti di pilota spericolato, e ad una vera e propria verve da duro, nella splendida città di Barcellona. Inizialmente non si conosceranno i motivi che hanno portato Milo Burik a Barcellona e tantomeno saremo veramente sicuri che il nostro protagonista sia proprio dalla parte dei buoni, ma man mano si progredirà nel gioco cutscene dal taglio cinematografico, ma poco carismatiche, ci riveleranno la trama e i retroscena consentendoci di capire i veri scopi di Milo Burik. Bene
è ora di mettersi al volante!
IL GAMEPLAY
Appena inserito il DVD di Wheelman per la prima volta nel tray della Xbox 360 e iniziando a percorrere le strade della colorita capitale spagnola (per altro rese discretamente), sicuramente la sensazione di dejà vu con il celebre GTA 4 è forte: limpressione di trovarsi nella Liberty City di Niko & Co. è pesante, ma come vedremo in questa disamina del gameplay nel bene o nel male possiamo garantirvi che Wheelman , non è un tentativo di copia anzi , il prodotto della Midway e Tigon studios si potrebbe collocare in una categoria a parte indefinita, visto che troveremo nelle meccaniche di gioco molteplici aspetti derivanti da più generi, un mix di elementi in pieno stile Burnout e Driver mantenendo le caratteristiche dei classici free roaming.
Il cuore del gameplay di The wheelman pulsa grazie a folli inseguimenti e gare di corsa in lungo e in largo per la metropoli spagnola: che la missione preveda di fare da taxista ad un noto criminale,consegnare merci di vario tipo o recuperare altri veicoli da riportare ai legittimi proprietari (boss o loro consanguinei che siano) vi ritroverete per la maggior parte del gioco a bordo di qualsiasi veicolo vi capiti sotto mano ad esempio una macchina, un camion, una moto sparando o speronando i vostri nemici in surreali inseguimenti a tutta velocità. Certo, detto così lo spettro della noia sembra già incombere, ma grazie ad alcuni accorgimenti ideati per il gameplay, contribuiranno a ridurre in maniera significativa la ripetitività delle azioni di gioco riuscendo a divertire e ad allontanare sensibilmente la noia. Vediamo quindi le principali caratteristiche di gioco:
- Distruttibilità dei veicoli: a seconda del veicolo in nostro possesso si potranno assorbire ed infliggere un certo numero di danni ai mezzi avversari, tenendo conto che a seconda degli urti subiti si potranno vedere in tempo reale i danni sulla carrozzeria o addirittura nel caso i proiettili nemici colpiscano le gomme il mezzo si abbasserà sul lato del pneumatico colpito, il quale volando via vi farà viaggiare con il cerchio sullasfalto in un tripudio di scintille, inoltre al di là delleffetto scenico-visivo si avranno delle conseguenze dirette sulla stabilità e velocità del veicolo. Utile poi lidea di poter usare dei garage sparsi per la città dove poter aggiustare il proprio veicolo ed addirittura cambiarne il colore per passare inosservati ad esempio dopo una rocambolesca fuga dalla polizia.
-Airjack: grazie a questa feature il nostro Milo Burik durante gli inseguimenti o le fughe, nel caso il veicolo sia troppo danneggiato, con una spettacolare quanto improbabile mossa il nostro avatar sale sul tetto o sul cofano della propria auto in corsa per poi saltare al volo su quello del veicolo puntato buttando giù dal mezzo il legittimo occupante e assumendone la guida! Il tutto mediante pressione e rilascio del solo pulsante B sul pad.
-Barra del focus: una guida spericolata e veloce ma evitando di urtare altri veicoli o pedoni ci permetterà di riempire la cosiddetta barra del focus che ci consentirà o di aumentare la velocità del nostro veicolo in perfetto stile nitro boost oppure di eseguire due mosse speciali denominate una turbo e laltra ciclone, più è carico e capiente è lindicatore maggiore, più sarà la durata delle due super mosse.
- Mossa turbo: durante le concitate fasi di guida, premendo in su la croce del d-pad, cambierà la visuale dallalto del veicolo che in quel momento si sta guidando a quella del nostro protagonista allinterno dellabitacolo con visuale in terza persona, dove grazie allormai diffusissima modalità bullet time il tempo rallenterà consentendoci di sparare con precisione ai nostri bersagli (uomini o veicoli) posti di fronte e ai lati del nostro veicolo, con relativa calma fino a quando la barra del focus non si esaurisce. La stessa cosa avviene sostanzialmente con laltra mossa speciale: la mossa ciclone, con la differenza che questultima sposta la visuale verso il retro del proprio mezzo.
Purtroppo per quanto riguarda invece le fasi di gioco a piedi non è stata posta la stessa cura come per le abbondanti sessioni di guida, il risultato finale delle passeggiate del nostro Milo quindi risulta essere inferiore a quanto visto finora per il gioco. Pur tenendo conto che Wheelman, come dicevamo allinizio, si basa in maniera preponderante su folli scontri-inseguimenti ad alta velocità, questo aspetto del gameplay poteva essere curato di più. Il nostro Milo Burik appiedato non ha nessuna interazione con i vari abitanti di Barcellona sparsi per la città: lunica reazione dei cittadini osservabile è che quando vi avvicinerete troppo questi ultimi si butteranno a terra di lato,spaventati senza nessuna ragione nonostante non stiate tenendo atteggiamenti aggressivi nei loro confronti. Le cose poi peggiorano se analizziamo gli scontri a fuoco: pur consapevoli che non ci troviamo di fronte ad uno sparatutto si poteva fare molto meglio a cominciare in primissimo luogo dallintelligenza artificiale dei nemici ed al sistema di copertura che risulta essere un brutto tentativo di copia di quello inventato ed utilizzato in molti giochi attuali fin dallormai celebre Gears of War. La fisica in questo caso, a differenza della discreta qualità riscontrabile nelle fasi di guida è quasi totalmente assente: tolto qualche barile che scoppia in maniera totalmente scriptata non vi è nessunaltra interazione ambientale anzi, ad esempio se siete a piedi e vi troverete davanti un banale mucchio di scatole di cartone queste saranno come un masso: urtandola con il corpo del protagonista non si muoverà di un centimetro! Buona invece la longevità del titolo: per portare a termine le varie missioni principali sono necessarie dalle 12 ad un massimo di 15 ore, se si considerano anche le varie quest secondarie la rigiocabilità del titolo Midway - Tigon studios è alta, nonostante segnaliamo la mancanza di qualsiasi modalità multiplayer locale ed online.
GRAFICA E TECNICA
Per quanto riguarda il comparto tecnico grafico di The Wheelman nulla di particolare da segnalare salvo purtroppo alcuni difetti: per la gestione della fisica viene usato lintramontabile Havock con i suoi limiti e pregi dando il meglio di se nelle abbondanti sessioni di guida restituendo una fisica sufficientemente curata e convincente (danni al veicolo, gomme che si sgonfiano provocando linclinazione del veicolo da un lato), cosa che non avviene invece negli spostamenti a piedi e nelle sparatorie dove il celebre motore fisico sembra essere inesistente. Lintelligenza artificiale dei nemici si attesta qualitativamente ai livelli minimi di questa generazione video ludica raggiungendo lapice negativo negli scontri a fuoco: i nemici non cercano nessuna copertura rimanendo immobili nelle loro posizioni, salvo quando decideranno di farsi avanti senza un minimo di criterio in puro stile kamikaze facilitandoci il massacro. L IA migliora un po negli inseguimenti, i nemici a bordo dei veicoli tenteranno di speronarvi sparando raffiche di mitra senza però combinare nessuna azione di gruppo come ad esempio dividersi per tagliarvi la strada.
La grafica è gestita dallUnreal Engine 3, il motore grafico più utilizzato di questa generazione, che ci restituirà una Barcellona ben ricreata e non troppo ripetitiva negli ambienti grazie alla buona mole poligonale di strade, edifici e palazzi vari e alla texturizzazione dei vari elementi discretamente realizzata. Buoni anche gli effetti particellari e i meccanismi di gestione degli effetti volumetrici del fumo. Molto ben realizzato il modello di Milo Burik alias Vin Diesel e dei comprimari (anche se di questi ultimi mancano le texture in HD invece presenti nel protagonista) peccato per lo scarso carisma delle espressioni facciali, buono anche il lip-sync. Oltre la sufficienza la realizzazione dei modelli dei vari veicoli che risultano ben differenziati tra loro e ricoperti di shader di discreta fattura che ne riproducono in maniera convincente le superfici metalliche. Scarsa invece la caratterizzazione dei vari cittadini spagnoli e dei nemici che affronteremo negli scontri a fuoco per non parlare poi degli agenti di polizia: praticamente ognuno la copia dellaltro. Le animazioni non convincono: i corpi sbalzati dalle macchine, i nemici colpiti nelle sparatorie cadono come vere e proprie bambole di pezza. Buono il doppiaggio in italiano e piacevole la colonna sonora composta dai classici motivi spagnoleggianti.
PAGELLA
Wheelman sicuramente non è un capolavoro sia dal punto di vista tecnico che tantomeno del gameplay. Tuttavia diverte e farà felice tutti gli appassionati di inseguimenti spettacolari e devastanti grazie ad un buon mix di elementi free roaming, azione e guida arcade.
Giocabilità: 7
Longevità: 7
Grafica e tecnica: 6
Audio: 6
Complesso: 6
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